Les défis bien-être peuvent-ils réduire les dépenses de santé des salariés ? Ce que disent les études

Les dépenses de santé font partie des coûts les plus importants liés à l’emploi – surtout là où les employeurs financent l’assurance santé. L’activité physique et les défis bien-être peuvent-ils les faire baisser ? La réponse courte : une activité régulière réduit clairement le risque de maladies chroniques coûteuses, mais les économies générées par les programmes en entreprise sont généralement plus faibles et plus lentes que ce que promettent de nombreux prestataires. Voici un regard honnête sur les données, sur ce qu’on peut attendre côté primes d’assurance et sur la manière de concevoir un programme rentable dans la durée.

1. Pourquoi l’activité physique compte pour les dépenses de santé

Selon les CDC, une activité physique régulière réduit le risque de maladies cardiaques, d’AVC, de diabète de type 2, de plusieurs cancers, de dépression et d’anxiété. Ces pathologies figurent parmi les principaux postes de dépenses médicales.

Le coût de l’inactivité est énorme. L’OMS estime que près de 500 millions de personnes développeront entre 2020 et 2030 des maladies cardiaques, de l’obésité, du diabète ou d’autres maladies non transmissibles imputables à l’inactivité physique, pour un coût de près de 300 milliards de dollars – environ 27 milliards de dollars par an. Une main-d’œuvre plus active est, à terme, une main-d’œuvre moins à risque.

2. Ce que disent les études sur les économies liées au bien-être en entreprise

2.1. Les résultats prometteurs

• Une méta-analyse de 2010 publiée dans Health Affairs, largement citée, a montré que les dépenses médicales baissaient d’environ 3,27 dollars pour chaque dollar investi dans les programmes de bien-être, et les coûts liés à l’absentéisme d’environ 2,73 dollars.
• Les dirigeants de Johnson & Johnson ont estimé, selon la Harvard Business Review, que les programmes de bien-être avaient fait économiser à l’entreprise 250 millions de dollars de dépenses de santé en dix ans, avec un retour de 2,71 dollars par dollar investi entre 2002 et 2008.

2.2. Les résultats plus prudents

Des recherches plus récentes et plus rigoureuses sont moins optimistes. Un essai randomisé de 2019 publié dans le JAMA, mené chez un grand distributeur américain, a montré que les salariés du programme de bien-être déclaraient faire plus régulièrement de l’exercice et mieux gérer leur poids, mais qu’après 18 mois, il n’y avait pas de différence significative sur les marqueurs cliniques de santé, les dépenses de santé ou l’absentéisme.

2.3. Ce que cela signifie pour vous

Des économies sur les dépenses de santé sont possibles, mais elles prennent des années, dépendent d’une large participation et ne sont pas garanties. Considérez la réduction des coûts comme un bénéfice à long terme, pas comme une promesse à 12 mois. Pour aller plus loin, lisez notre guide honnête sur le ROI du bien-être en entreprise.

3. Les programmes de bien-être peuvent-ils réduire les primes d’assurance ?

Tout dépend de votre pays et de l’organisation de votre couverture santé :

• Assurance santé financée par l’employeur (par exemple aux États-Unis) : pour les grands employeurs dont les contrats sont tarifés selon l’expérience ou autofinancés, une baisse des sinistres sur plusieurs années peut se répercuter sur la tarification au renouvellement. Certains assureurs et courtiers proposent aussi des incitations bien-être. Demandez à votre courtier ce qui s’applique à votre contrat.
• Systèmes de santé publics (dans une grande partie de l’Europe) : les employeurs ne paient généralement pas directement de primes d’assurance santé, le bénéfice financier se traduit donc surtout par une baisse des absences pour maladie et une meilleure productivité.

Dans tous les cas, ne bâtissez pas un business case sur la seule baisse des primes.

4. Des bénéfices qui apparaissent plus tôt

• Plus d’activité : dans l’essai STEP UP mené auprès d’environ 600 salariés de Deloitte, un programme ludique avec une compétition amicale a augmenté l’activité d’environ 920 pas par jour par rapport à un groupe témoin.
• Moins d’absences pour maladie : découvrez comment réduire l’absentéisme pour maladie au travail.
• Engagement et lien social : les défis d’équipe donnent aux collègues un objectif commun et un sujet de conversation positif.

5. Comment concevoir des défis qui favorisent des coûts plus bas sur le long terme

1. Visez une large participation. Les plus grands gains de santé viennent des personnes moins actives qui bougent davantage. Les objectifs d’équipe et collectifs aident les débutants à se sentir partie prenante du résultat.
2. Organisez des défis toute l’année. Les campagnes ponctuelles s’essoufflent ; un rythme régulier installe des habitudes. Utilisez notre calendrier des défis bien-être.
3. Allez au-delà des pas. Associez l’activité à des défis d’habitudes autour du sommeil, de la pleine conscience et de l’hydratation.
4. Récompensez la participation. Des récompenses modestes et inclusives fonctionnent mieux que des prix réservés aux plus sportifs – voir le guide des récompenses.
5. Reliez-les à vos autres avantages, comme les bilans de santé, la médecine du travail ou un programme d’aide aux salariés.

6. Ce qu’il faut mesurer

• La participation et la fidélisation par défi et par équipe.
• L’évolution des absences pour maladie à partir de vos données RH.
• Les retours des collaborateurs sur leur bien-être et leur engagement, via de courts questionnaires.
• Les remboursements de santé (agrégés, sur plusieurs années) si vous avez accès à ces données.

Évitez de collecter des données de santé individuelles comme le poids – cela soulève des questions de confidentialité et peut dissuader certains de participer.

7. FAQ

7.1. Les programmes de bien-être réduisent-ils les dépenses de santé ?

C’est possible, mais les données sont mitigées. L’activité physique réduit le risque de maladies coûteuses, mais les essais rigoureux montrent que les économies prennent du temps et dépendent de la participation.

7.2. Combien de temps faut-il pour constater des économies ?

Comptez plutôt en années qu’en mois. Les premiers signes de réussite sont un niveau d’activité plus élevé, une meilleure participation et moins d’absences.

7.3. Les petites entreprises peuvent-elles en bénéficier ?

Oui. Même sans économies sur l’assurance, les petites équipes profitent de plus de mouvement, de meilleurs liens et de moins de jours d’arrêt maladie.

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