Χρόνος στη φύση: 8 επιστημονικά τεκμηριωμένα οφέλη για την υγεία

Νιώθεις άγχος, κούραση ή ότι έχεις κολλήσει στο γραφείο σου; Μία από τις πιο απλές και οικονομικές συνήθειες για την υγεία είναι και μία από τις πιο μελετημένες: ο χρόνος σε εξωτερικούς χώρους με πράσινο. Παρακάτω θα βρεις οκτώ επιστημονικά τεκμηριωμένα οφέλη του χρόνου στη φύση για την υγεία, πόσο χρόνο χρειάζεσαι πραγματικά και εύκολους τρόπους να τον εντάξεις σε μια γεμάτη εργάσιμη μέρα.

1. 8 οφέλη του χρόνου στη φύση για την υγεία

1. Λιγότερο άγχος

Pilt

Η φύση ανακουφίζει φυσικά από το άγχος. Σε μια μελέτη του 2019 στο Frontiers in Psychology, η μεγαλύτερη μείωση της κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες, παρατηρήθηκε έπειτα από 20–30 λεπτά καθιστικής παραμονής ή περπατήματος σε ένα μέρος που έδινε την αίσθηση της φύσης.

2. Καλύτερη διάθεση και λιγότερες αρνητικές σκέψεις

Μια μελέτη του Stanford που δημοσιεύτηκε στο PNAS διαπίστωσε ότι ένας περίπατος 90 λεπτών σε φυσικό περιβάλλον μείωσε τον μηρυκασμό – την επαναλαμβανόμενη αρνητική σκέψη – και τη δραστηριότητα σε μια περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται με τον κίνδυνο κατάθλιψης, ενώ ένας περίπατος δίπλα σε πολυσύχναστο δρόμο δεν είχε το ίδιο αποτέλεσμα.

3. Καλύτερη προσοχή και μνήμη

Η φύση προσφέρει ένα διάλειμμα στον κουρασμένο νου που προσπαθεί να συγκεντρωθεί. Σε μια γνωστή μελέτη του University of Michigan, οι συμμετέχοντες είχαν καλύτερες επιδόσεις σε τεστ προσοχής και μνήμης μετά από έναν περίπατο σε δενδροκομικό κήπο απ’ ό,τι μετά από έναν περίπατο στους δρόμους της πόλης.

4. Περισσότερη δημιουργικότητα

Σε μια μελέτη στο PLOS ONE, άτομα που είχαν περάσει τέσσερις ημέρες κάνοντας πεζοπορία στη φύση, μακριά από τις συσκευές τους, σημείωσαν περίπου 50% υψηλότερη βαθμολογία σε ένα τεστ δημιουργικής επίλυσης προβλημάτων σε σχέση με άτομα που δεν είχαν ακόμη ξεκινήσει την εξόρμησή τους. Και το περπάτημα βοηθά τη δημιουργικότητα – δες τα οφέλη του περπατήματος.

5. Περισσότερη και πιο ευχάριστη σωματική δραστηριότητα

Pilt

Τα πάρκα, τα μονοπάτια και τα δάση σε προσκαλούν για περπάτημα, ποδήλατο και παιχνίδι. Μια συστηματική ανασκόπηση στο Environmental Science & Technology διαπίστωσε ότι η άσκηση σε εξωτερικούς χώρους, σε φυσικό περιβάλλον, συνδεόταν με περισσότερη ενέργεια και αναζωογόνηση και λιγότερη ένταση, θυμό και κατάθλιψη σε σύγκριση με την άσκηση σε εσωτερικούς χώρους – και οι συμμετέχοντες δήλωσαν ότι ήταν πιο πιθανό να την επαναλάβουν. Αυτό έχει σημασία, γιατί ο ΠΟΥ συνιστά στους ενήλικες 150–300 λεπτά σωματικής δραστηριότητας μέτριας έντασης την εβδομάδα.

6. Καλύτερη καρδιακή και μεταβολική υγεία

Μια μεγάλη ανασκόπηση περισσότερων από 140 μελετών συνέδεσε τη μεγαλύτερη έκθεση σε χώρους πρασίνου με χαμηλότερη κορτιζόλη, καρδιακή συχνότητα και διαστολική αρτηριακή πίεση, καθώς και με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 και θανάτου από καρδιαγγειακή νόσο.

7. Καλύτερος ύπνος

Το φως της ημέρας, ειδικά το πρωί, βοηθά στη ρύθμιση του βιολογικού σου ρολογιού, συμβάλλοντας σε καλύτερο ύπνο τη νύχτα. Ο χρόνος σε εξωτερικούς χώρους είναι ο πιο εύκολος τρόπος να εκτεθείς σε αυτό – ακόμη και τις συννεφιασμένες ημέρες, το φως έξω είναι πολύ πιο έντονο από τον φωτισμό σε εσωτερικούς χώρους. Διάβασε γιατί το φθινοπωρινό σου πλάνο ευεξίας πρέπει να βασίζεται στο φως της ημέρας.

8. Πιθανή ενίσχυση του ανοσοποιητικού

Pilt

Μικρές ιαπωνικές μελέτες για τα «λουτρά δάσους» (shinrin-yoku), με επικεφαλής τον Δρ. Qing Li, διαπίστωσαν αυξημένη δραστηριότητα των φυσικών φονικών κυττάρων – που αποτελούν μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος – μετά από επισκέψεις στο δάσος. Οι μελέτες ήταν μικρές, οπότε τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, αλλά όχι οριστικά.

2. Πόσο χρόνο στη φύση χρειάζεσαι;

Μια μελέτη με σχεδόν 20.000 άτομα στην Αγγλία διαπίστωσε ότι όσοι περνούσαν τουλάχιστον 120 λεπτά την εβδομάδα στη φύση είχαν σημαντικά μεγαλύτερη πιθανότητα να δηλώσουν καλή υγεία και υψηλά επίπεδα ευεξίας σε σχέση με όσους δεν περνούσαν καθόλου χρόνο στη φύση. Δεν είχε σημασία αν αυτός ο χρόνος συγκεντρωνόταν σε μία μεγάλη επίσκεψη ή σε αρκετές σύντομες. Πρόκειται για περίπου 20 λεπτά την ημέρα – έναν μεσημεριανό περίπατο στο πάρκο.

3. Εύκολοι τρόποι για περισσότερο χρόνο στη φύση

• Κάνε έναν μεσημεριανό περίπατο στο κοντινότερο πάρκο, έστω και για 15–20 λεπτά.
• Κάνε τις συναντήσεις έξω. Διάβασε πώς η ομάδα μας έκανε τις συναντήσεις με περπάτημα καθημερινή συνήθεια.
• Άλλαξε τον τρόπο που πηγαίνεις στη δουλειά. Κάνε ένα μέρος της διαδρομής με τα πόδια ή με ποδήλατο – δες την πρόκληση μετακίνησης χωρίς αυτοκίνητο.
• Φέρε τη φύση στον εσωτερικό σου χώρο. Έρευνα του University of Exeter διαπίστωσε ότι η προσθήκη φυτών σε λιτά γραφεία αύξησε την παραγωγικότητα κατά περίπου 15%.
• Οργάνωσε εξορμήσεις το Σαββατοκύριακο – μια πεζοπορία, έναν περίπατο στο δάσος ή μια ποδηλατάδα με την οικογένεια ή τους φίλους σου.
• Κάν’ το ομαδική πρόκληση. Μια πρόκληση περπατήματος ή ένα εικονικό ταξίδι σε μια πρόκληση απόστασης δίνει σε όλους έναν λόγο να βγουν έξω. Για έμπνευση, δες 5 καλοκαιρινές ιδέες για ενεργή συμμετοχή.

Pilt

4. Μείνε ασφαλής έξω

Ντύσου ανάλογα με τον καιρό, προστάτεψε το δέρμα σου από τον ήλιο, πίνε αρκετό νερό και πρόσεχε ιδιαίτερα όταν κάνει ζέστη. Διάβασε πώς να ασκείσαι με ασφάλεια έξω όταν κάνει ζέστη. Τους μήνες με λιγότερο φως, φόρα κάτι ανακλαστικό – και δες 10 έξυπνους τρόπους για να παραμένεις σε κίνηση όταν οι μέρες μικραίνουν.

5. Συχνές ερωτήσεις

5.1. Ποια είναι τα κύρια οφέλη του χρόνου στη φύση για την υγεία;

Λιγότερο άγχος, καλύτερη διάθεση, μεγαλύτερη προσοχή, περισσότερη δημιουργικότητα, περισσότερη σωματική δραστηριότητα, καλύτερη καρδιακή υγεία και καλύτερος ύπνος.

5.2. Πόσο χρόνο πρέπει να περνάς στη φύση;

Οι έρευνες προτείνουν τουλάχιστον 120 λεπτά την εβδομάδα, για παράδειγμα 20 λεπτά την ημέρα. Ακόμη και 20–30 λεπτά κάθε φορά μπορούν να μειώσουν το άγχος.

5.3. Μετράει και ένα πάρκο στην πόλη;

Ναι. Τα αστικά πάρκα, οι δεντρόφυτοι δρόμοι, οι κήποι και οι χώροι δίπλα στο νερό θεωρούνται όλοι χώροι πρασίνου ή υδάτινοι χώροι.

5.4. Πώς μπορούν οι εταιρείες να ενθαρρύνουν τους εργαζομένους να βγαίνουν έξω;

Ενθάρρυνε τα μεσημεριανά διαλείμματα και τις συναντήσεις με περπάτημα και οργάνωσε ομαδικές προκλήσεις περπατήματος ή απόστασης. Κλείσε μια επίδειξη για να δεις πώς μπορεί να βοηθήσει το YuMuuv.