Autofreier September: die Pendel-Challenge, von der Ihr Team nicht wusste, dass es sie will

Manche Challenge-Formate werden Ihre Schritt-Challenge nie ersetzen, aber sie begeistern den engagierten Teil Ihrer Belegschaft, der die Schritt-Challenge schon dreimal mitgemacht hat (der 100-Liegestütze-Club ist so eines). Der Autofreie September ist ein weiteres, und er sieht überhaupt nicht nach einer Fitness-Challenge aus: ohne Auto zur Arbeit kommen.

Der Zeitpunkt ist nicht willkürlich. Der Internationale Autofreie Tag fällt auf den 22. September, was der Challenge ein fertiges Stichdatum gibt, und der September selbst ist in weiten Teilen der USA und Europas still und leise der beste Pendelmonat des Jahres. Die Hitze ist vorbei, das Glatteis noch nicht da, die Morgen sind hell genug, um zu Fuß zu gehen, und der Rhythmus nach den Sommerferien bringt ohnehin alle wieder in einen festen Tagesablauf. Wenn es einen Monat gibt, in dem jemand zum ersten Mal mit dem Rad ins Büro fahren könnte, dann diesen. Außerdem findet jedes Jahr vom 16. bis 22. September die Europäische Mobilitätswoche statt, die mit dem Autofreien Tag endet. Wenn der September bereits vorbei ist, eignen sich der Mai (in den USA der National Bike Month) oder die ersten milden Frühlingswochen genauso gut.

Und damit es von vornherein klar ist, denn das ist wichtig dafür, wie Sie die Challenge vorstellen: Dies ist eine Nischen-Challenge zum freiwilligen Mitmachen, kein breit angelegtes Engagement-Instrument. Ihr unternehmensweites Engagement gehört weiterhin Schritten, Trainingsminuten und Distanz – den Formaten, bei denen alle von überall aus mitmachen können. Der Autofreie September ist für den Teil Ihrer Belegschaft gedacht, für den ein anderer Arbeitsweg tatsächlich möglich ist, und er verlangt von niemandem sonst etwas. Führen Sie ihn parallel zu Ihrem Hauptprogramm durch, nicht stattdessen.

Der Arbeitsweg ist der beste Ort, um eine Gewohnheit zu verstecken

Warum verdient eine Pendel-Challenge überhaupt einen Platz im Wellness-Kalender, wenn sie eher nach einer Nachhaltigkeitsinitiative als nach einer Gesundheitsinitiative klingt? Fast jeder Bewegungsratschlag scheitert aus demselben Grund: Er verlangt, in einem Tag ohne freie Lücke ein neues Zeitfenster zu finden. Ins Fitnessstudio gehen, in der Mittagspause spazieren gehen, eine Morgenroutine einführen – jedes davon ist ein neuer Termin, der in einem vollen Leben mit allem anderen konkurriert, und neue Termine verlieren.

Der Arbeitsweg ist anders. Es gibt ihn bereits. Er findet zweimal am Tag statt, fünf Tage die Woche, ob Sie wollen oder nicht. Wenn Sie auch nur einen Teil davon vom Sitzen im Auto auf Gehen, Radfahren oder das Gehen-Bahn-Gehen-Sandwich einer Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln umstellen, haben Sie Bewegung in ein Zeitfenster eingebettet, das ohnehin reserviert war. Das ist Habit Stacking in seiner reinsten Form: Das neue Verhalten braucht keinen neuen Auslöser, keine Willenskraft und keinen Kalendereintrag, denn der Arbeitsweg selbst ist der Auslöser. Und der gesundheitliche Nutzen ist real. In einer britischen Studie mit mehr als 260.000 Pendelnden hatten diejenigen, die mit dem Rad zur Arbeit fuhren, über rund fünf Jahre ein um 41 % geringeres Risiko, an irgendeiner Ursache zu sterben, als diejenigen, die mit dem Auto oder öffentlichen Verkehrsmitteln pendelten.

Hinzu kommt eine Dividende für die Stimmung, und jeder, der schon einmal zwanzig Minuten Bremslichter gegen zwanzig Minuten Bewegung an der Morgenluft getauscht hat, wird Ihnen ungefragt davon erzählen. In einer bekannten Studie, in der berufstätige Frauen bewerten sollten, wie sie sich in den einzelnen Abschnitten ihres Tages fühlten, schnitt der morgendliche Arbeitsweg als die unangenehmste aller Aktivitäten ab. Eine Challenge, die auch nur eine Handvoll Fahrten pro Person vom Auto auf den Gehweg oder den Radweg verlagert, verändert, wie der Arbeitstag beginnt.

Das Format: Tage zählen, nicht Kilometer

Die Mechanik ist bewusst einfach. Es ist eine Challenge mit manueller Eingabe und einer einzigen Einheit: dem autofreien Tag. An jedem Tag, an dem Sie zur Arbeit kommen – oder durch Ihren Tag, mehr dazu unten –, ohne allein im Auto zu fahren, tragen Sie ihn ein. Fahrrad zählt. Zu Fuß gehen zählt. Bus, Bahn, Straßenbahn, U-Bahn und Fähre zählen. Fahrgemeinschaften zählen, denn es geht um weniger Autofahrten allein, nicht um automobile Reinheit. Eine kombinierte Fahrt, bei der Sie zu einem Park-and-ride-Parkplatz fahren und den Rest des Weges mit dem Zug zurücklegen, zählt. Sie erfassen eine Entscheidung, kein Training – es gibt also nichts zu synchronisieren, und kein Wearable ist nötig.

Das richtige Ziel ist eine einfache Anzahl, und die richtige Zahl ist niedriger, als Ihr Instinkt sagt. Für eine US-Belegschaft ist ein Gesamtziel von acht autofreien Tagen im Monat ideal: ungefähr zwei Tage pro Woche, ehrgeizig genug, um Absicht zu erfordern, und nachsichtig genug, dass eine verregnete Woche oder ein Tag, an dem man die Kinder zur Schule bringt, niemandes Challenge beendet. Ihr Büro in Amsterdam oder Kopenhagen wird acht Tage lächerlich wenig finden, und das ist in Ordnung. Europäische Teams in Städten können fünfzehn oder achtzehn anpeilen, oder Sie fügen eine Länder-Rangliste hinzu und genießen das unvermeidliche Geplänkel zwischen dem Büro in Denver und dem in Berlin.

Hybrid- und Remote-Mitarbeitende brauchen eine ausdrückliche Anpassung, die in der Challenge-Beschreibung steht, damit niemand nachfragen muss: An Tagen, an denen Sie nicht pendeln, zählt ein autofreier Besorgungstag. Zu Fuß zum Supermarkt, mit dem Rad zur Apotheke, die Kinder zu Fuß von der Schule abgeholt oder das Auto einfach den ganzen Tag stehen lassen – tragen Sie es ein. Die Gewohnheit, die hier entsteht, lautet „überlegen, ob diese Fahrt ein Auto braucht“, und diese Gewohnheit ist an einem Homeoffice-Mittwoch genauso viel wert wie an einem Büro-Dienstag.

Ein Tag ist die Tür

Das Interessanteste am autofreien Pendeln ist nicht, was es für die Menschen tut, die es bereits tun. Sondern was mit den Menschen passiert, die es einmal ausprobieren.

Die meisten Menschen, die noch nie mit dem Rad oder öffentlichen Verkehrsmitteln gependelt sind, haben eine Vorstellung davon, die deutlich schlechter ist als die Realität – sie stellen sich den Schweiß, den Regen, den Aufwand, die Zeit vor, und diese Vorstellung reicht, um sie jahrelang im Auto zu halten. Dann bringt sie irgendein Anstoß dazu, es ein einziges Mal auszuprobieren, und ein großer Teil von ihnen kommt mit demselben Fazit zurück: Das war weniger schlimm als erwartet, und manches daran war sogar angenehm. Die Fahrt dauerte fünfzehn Minuten, nicht vierzig. Der Zug schenkte ihnen dreißig Minuten Lesezeit, die sie seit zehn Jahren nicht mehr hatten. Sie kamen wach statt gereizt an.

Nicht jeder steigt um. Viele probieren es einmal aus, entscheiden, dass das Auto für ihr Leben besser ist, und das ist ein vollkommen gutes Ergebnis – sie haben eine informierte Entscheidung getroffen statt einer Standardentscheidung. Doch diejenigen, die umsteigen, gehen fast alle durch dasselbe Tor: einen einzigen Versuch, bei dem wenig auf dem Spiel steht. Genau dafür ist die Challenge eigentlich da. „Acht autofreie Tage“ ist im tieferen Sinne nicht das Ziel; es ist ein sozial akzeptierter Vorwand, die Sache einmal auszuprobieren, während die Kolleginnen und Kollegen es gleichzeitig tun, an einem milden Septembermorgen mit einer Rangliste, die schon wartet. Die Challenge erzeugt erste Versuche, und bei ersten Versuchen ändern sich Pendelgewohnheiten tatsächlich.

Geld und Luft sind erwähnenswert, sollten aber Nebenrollen bleiben. Bei den aktuellen US-Spritpreisen kostet ein Arbeitsweg von zwanzig Meilen (gut 30 km) hin und zurück jeden Tag echtes Geld, noch bevor man das Parken mitrechnet, und Europäer zahlen pro Liter deutlich mehr; acht autofreie Tage ergeben am Monatsende eine sichtbare Summe. Der Verkehr ist außerdem die größte Quelle von Treibhausgasemissionen in den USA, und das Pendeln allein im Auto macht einen großen Teil davon aus – genau deshalb gibt es den Internationalen Autofreien Tag. Beide Argumente sind wahr und beide sind nützlich, aber keines bringt jemanden um 7 Uhr morgens aufs Rad, wie es „Mein Team zählt auf mich, und es hat sich herausgestellt, dass mir das gefällt“ tut. Stellen Sie das Erlebnis in den Vordergrund; Ersparnis und ökologischer Fußabdruck sind die Bonusrunde.

Seien Sie ehrlich, was das Auto angeht

Nun der Einwand, an den jede und jeder Wellness-Verantwortliche in den USA bereits denkt und den Sie in der Startnachricht offen aussprechen sollten: Für viele amerikanische Arbeitswege gibt es keine Alternative. Das Büro liegt dreißig Meilen (rund 50 km) Autobahn entfernt, die Region hat keinen brauchbaren Nahverkehr, die Straßen zwischen Zuhause und Arbeit wurden nie für Menschen außerhalb eines Fahrzeugs gebaut. Diesen Mitarbeitenden zu sagen, sie sollen mit dem Rad zur Arbeit fahren, ist nicht inspirierend, sondern beleidigend – und genau deshalb ist dies als freiwillige Nischen-Challenge angelegt und nicht als unternehmensweite Kampagne. Niemand sollte sich für einen Arbeitsweg verurteilt fühlen, den die gebaute Umwelt Jahrzehnte vor seiner Einstellung für ihn gewählt hat.

Es gibt aber auch einen Mittelweg, den man benennen sollte, denn „im Sinne der Challenge“ ist eine echte Kategorie. Am hinteren Ende des Parkplatzes parken und die letzten zehn Minuten zu Fuß gehen. Zu einem Kollegen fahren und den Rest gemeinsam zurücklegen. Eine Etappe der Strecke durch öffentliche Verkehrsmittel ersetzen. Mit dem Auto zur Arbeit fahren, es aber die ganze Woche bei allen Besorgungen stehen lassen. Wenn Ihre Challenge-Kultur gesund ist, werden die Leute diese Teilversionen in gutem Glauben eintragen, der Chat wird sie trotzdem feiern, und die zugrunde liegende Gewohnheit – die Standardfahrt infrage stellen – verbreitet sich auch bei Menschen, die die reine Version nie erreicht hätte.

Ein Sicherheitshinweis, der in jede Startnachricht gehört: Wer Rad fährt, sollte fahren, als wäre es die erste Woche, denn für viele wird es das sein. Helm auf, Licht auch bei Tag, lieber ruhigere als schnelle Straßen, selbst wenn der Weg länger ist, und die Strecke am Wochenende einmal probefahren, bevor man sie im Montagsverkehr wagt. Der September schenkt gutes Wetter; heil anzukommen, lohnt sich trotzdem.

Machen Sie einen Teamsport daraus

Das individuelle Ziel gibt jeder Person ihre eigene Ziellinie, aber das Format wird besser, wenn Sie obendrauf ein gemeinsames Ziel setzen: 200 autofreie Tage im gesamten Unternehmen im Laufe des Monats oder welche Zahl auch immer zu Ihrer Mitarbeiterzahl passt. Jeder eingetragene Tag bewegt eine gemeinsame Summe, sodass jemand, der nur drei autofreie Tage schafft, sichtbar drei beigetragen hat, statt weit unten in einer Rangliste zu landen. Gemeinsame Ziele halten Nischen-Challenges lebendig, statt sie in einen Wettkampf zwischen den zwei Leuten zu verwandeln, die ohnehin überall mit dem Rad hinfahren (mehr zu dieser Balance in warum freundschaftlicher Wettbewerb funktioniert).

Und diese Challenge füllt einen Challenge-Chat wie kaum eine andere. Der Fahrradständer, der auf mysteriöse Weise zum allerersten Mal voll ist. Der Sonnenaufgang auf einem Fußweg, von dem niemand wusste, dass die Kollegin ihn nimmt. Das Buch, das jemand im Zug zu Ende gelesen hat. Das schreckliche Morgen-Selfie der Fahrgemeinschaft. Eine Schritt-Challenge erzeugt Zahlen; eine Pendel-Challenge erzeugt Belege dafür, dass Menschen ihr Leben ein bisschen anders leben – und genau das macht einen Challenge-Chat lesenswert.

Den Autofreien September mit YuMuuv durchführen

Autofreie Tage sind eine der manuellen Aktivitäten in der Aktivitätenliste für YuMuuv-Challenges: Teilnehmende erfassen jeden zählenden Tag über die Schaltfläche +Diary, ganz ohne Wearable oder Tracking. Beim Erstellen der Challenge:

• Individuelles Ziel: ein Gesamtziel von acht autofreien Tagen für den Monat oder mehr für Fahrradstädte.
• Unternehmenssumme: Aktivieren Sie das gemeinsame Ziel, damit jeder erfasste Tag eine gemeinsame Zahl bewegt.
• Rivalität zwischen Standorten: Fügen Sie eine Team- oder Länder-Rangliste hinzu und verwenden Sie AVG, damit nicht die Größe des Standorts über das Ergebnis entscheidet.
• Einstellungen: Erlauben Sie die manuelle Eingabe, setzen Sie ein Tageslimit von einem Eintrag pro Person und lassen Sie den Challenge-Chat für Fotos vom Fahrradständer eingeschaltet.

Die Einrichtung dauert nur ein paar Minuten, und der 22. September ist ein fertiges Stichdatum. Ihre Schritt-Challenge ist nächsten Monat immer noch da; geben Sie dem engagierten Teil Ihres Teams einen Monat lang einen Grund, den Morgen mit anderen Augen zu sehen. Weitere Formate jenseits von Schritten finden Sie in unseren Wellness-Challenges ohne Fitness-Fokus.

Sie möchten eine Pendel-Challenge durchführen? Buchen Sie eine YuMuuv-Demo, und wir helfen Ihnen bei der Einrichtung.