Porque é que o sono deve estar no centro do seu programa de bem-estar no trabalho

Olhe para quase qualquer calendário de bem-estar empresarial e vai encontrar o mesmo padrão: desafios de passos, grupos de corrida, classificações de ciclismo, talvez um mês de prancha. Tudo gira em torno do que as pessoas fazem acordadas. O sono, que decide até que ponto tudo isso funciona, raramente entra no calendário.

É uma omissão estranha. O sono é uma das maiores alavancas sobre a forma como uma pessoa pensa, sente, decide e recupera, e as evidências são difíceis de contestar. Fica fora da agenda porque parece algo privado e embaraçoso. Parte desse instinto está certa, e um bom programa de sono no trabalho tem de respeitar limites claros. Mas concluir que o sono não diz respeito ao local de trabalho deixa por tocar um dos temas de bem-estar mais valiosos.

Quanto custa dormir pouco no trabalho

Comecemos pelo básico: a American Academy of Sleep Medicine e a Sleep Research Society recomendam que os adultos durmam sete ou mais horas por noite de forma regular. Abaixo disso, as capacidades de que o trabalho moderno depende começam a falhar. A atenção estreita-se e dispersa-se, a memória de trabalho diminui, os tempos de reação aumentam e o discernimento ressente-se. Igualmente importante: as pessoas cansadas avaliam mal o quanto o seu próprio desempenho caiu. O cérebro cansado não é apenas mais lento; é mais lento e confiante.

O lado emocional pesa mais no trabalho do que a maioria admite. Num estudo de imagiologia cerebral de 2007, uma noite sem dormir tornou a amígdala, o centro de alarme do cérebro, cerca de 60% mais reativa a imagens negativas. Em termos simples, um colega que dormiu pouco vive a mesma terça-feira que toda a gente, mas sente os contratempos como mais duros e o feedback como mais áspero. Quando as pessoas descrevem um local de trabalho como tenso ou crispado, parte do que estão a descrever pode ser uma equipa que dorme pouco de forma crónica.

E depois há o corpo. Num estudo que expôs voluntários a um vírus da constipação, as pessoas que dormiam menos de seis horas por noite tinham cerca de quatro vezes mais probabilidade de ficar constipadas do que as que dormiam mais de sete. À escala de uma economia, a RAND Europe estimou que a falta de sono custa aos Estados Unidos até 411 mil milhões de dólares por ano em perda de produtividade. Dentro de uma empresa, nada disto aparece com o nome de sono. Aparece como baixas por doença, decisões descuidadas, reuniões tensas e burnout.

O tabu que mantém o sono fora da agenda

Se o sono importa tanto, porque é que ninguém fala dele no trabalho? Porque muitos locais de trabalho estão discretamente organizados contra ele. Funcionar com pouco sono continua a ser motivo de orgulho. A colega que ficou acordada até às duas para acabar a apresentação está a sinalizar empenho. O executivo que «só precisa de cinco horas» está a sinalizar resistência. Ninguém se gaba de dormir oito horas, embora seja quem dorme oito horas que chega com o cérebro em melhor forma.

As mensagens a qualquer hora agravam o problema. Uma mensagem enviada às 22h30 não precisa de dizer «responde já» para ter efeito: a sua chegada ensina às pessoas que o dia de trabalho não tem um limite real. Uma empresa pode organizar todos os desafios de passos que quiser, mas, se os seus hábitos de comunicação corroem as noites das pessoas, está a encher um balde furado.

Esta é a ideia contraintuitiva: uma empresa que se preocupa com o desempenho deveria preocupar-se com o sono mais do que com quase qualquer outro tema de bem-estar e, no entanto, é o tema que a maioria das empresas evita. O desconforto é o sinal de que há aqui um valor que ninguém aproveitou.

O limite: o que uma empresa pode e não pode fazer

O desconforto merece uma resposta séria, porque o instinto por trás dele está certo. O sono acontece nas horas mais privadas da vida de uma pessoa, e nenhum empregador tem o direito de o inspecionar. Uma iniciativa de sono mal feita, com chefias a ver quem registou noites curtas, destruiria a confiança e mereceria a reação negativa.

Por isso, trace o limite com clareza e diga-o em voz alta:

• A participação é voluntária. Sempre. Ninguém é pressionado, perseguido ou questionado sobre o motivo de não ter aderido.
• O registo é feito pelo próprio. As pessoas introduzem as suas próprias horas. Um «7 horas» arredondado é tudo aquilo de que um desafio precisa.
• Ninguém é classificado nem exposto. O sono nunca é uma métrica de desempenho, e nenhuma chefia comenta os números de sono de ninguém.
• Os relatórios ficam ao nível do grupo. Partilhe quantas pessoas aderiram e concluíram, nunca quem dormiu quanto.

O que uma empresa pode fazer é moldar as condições em torno do sono. Pode dar às pessoas um motivo para darem prioridade às suas noites durante um mês. Pode corrigir os seus próprios hábitos, como os horários das reuniões e as regras das mensagens, que pesam sobre essas noites. E pode deixar que as chefias deem o exemplo. Uma diretora que diz «Estou a fazer o desafio de sono e a proteger as minhas noites» faz mais para acabar com a cultura do orgulho em dormir pouco do que qualquer cartaz.

Como organizar um desafio de sono que respeite as pessoas

Aqui o formato importa mais do que em qualquer outro desafio, por isso acerte no desenho. O sono funciona melhor como desafio de registo manual: cada participante regista as suas próprias horas, no seu próprio telemóvel, sob palavra de honra. Nenhuma obrigatoriedade de dispositivo e nenhum fluxo de dados do wearable de ninguém para o relatório de ninguém.

Configure-o como objetivo diário e não como total. Um objetivo de sete horas por noite, com a intenção declarada de o atingir na maioria das noites (por exemplo, 20 em 30), recompensa o ritmo constante que realmente pretende e perdoa a vida real. O pai com um filho doente, a engenheira de prevenção e a pessoa que atravessa fusos horários perdem noites que não controlam; um objetivo diário absorve essas noites em vez de acabar com o desafio de alguém. Um objetivo de horas totais desperta o instinto errado: compensar, inflacionar, tratar o sono como um número a acumular. A consistência é também o que transforma um mês num hábito, como explicamos no artigo a psicologia das sequências.

Depois, retire a competição. Competir para dormir mais do que um colega é absurdo, e as classificações levariam as pessoas a inflacionar os registos ou a sentir vergonha de noites que não puderam evitar. Centre-se antes na conclusão: um objetivo coletivo que todo o grupo preenche em conjunto, todos os que concluem celebrados da mesma forma e um chat do desafio cheio de rotinas para abrandar e pequenas vitórias. Um desafio de sono deve parecer colegas a darem uns aos outros autorização para descansar.

As medidas que tornam o desafio real

Sozinho, um desafio pede aos colaboradores que mudem as suas noites enquanto a empresa não muda nada. Combine-o com uma ou duas medidas organizacionais e a mensagem chega de outra forma:

• Passe as primeiras reuniões para mais tarde durante o mês, ou proteja uma ou duas manhãs sem reuniões por semana, para que uma hora de deitar sensata não custe o único período de trabalho tranquilo do dia.
• Agende as mensagens da noite para a manhã seguinte, a começar pelas chefias.
• Organize em paralelo um desafio de noites sem telemóvel. Os ecrãs antes de dormir são um dos ladrões de sono mais comuns. Num estudo liderado por Harvard, ler num leitor de livros eletrónicos com ecrã iluminado antes de dormir fez com que as pessoas demorassem mais a adormecer e se sentissem menos alerta na manhã seguinte do que ao ler um livro impresso.

Nada disto custa dinheiro, e tudo mostra às pessoas que o desafio é sincero. Para ideias para abrandar a partilhar no chat do desafio, consulte o nosso guia de rituais para a hora de deitar.

Quando lançar: o outono é o momento

O outono é a janela natural. Os dias encurtam, a luz longa que desarrumava os horários de verão desaparece e o corpo está pronto para noites mais cedo e mais longas. A energia do regresso à rotina em setembro é também um dos melhores ventos favoráveis do ano para mudar comportamentos: as pessoas já estão a reconstruir os seus horários, e um desafio de sono conquista um lugar nessa reconstrução (mais sobre aproveitar o recomeço do outono). Dormir melhor à entrada da época das constipações combina também naturalmente com manter a saúde durante o outono.

Configurar um desafio de sono no YuMuuv

O sono é uma das atividades manuais da lista de atividades dos desafios do YuMuuv, por isso as pessoas registam as suas próprias horas com o botão +Diary. Ao criar o desafio:

• Escolha Sono com um objetivo diário de sete horas.
• Ative o objetivo coletivo para que o foco seja o total partilhado e não a classificação.
• Permita o registo manual e defina um limite diário por utilizador (por exemplo, 12 horas) para apanhar erros de digitação.
• Mantenha o chat do desafio ativo e lance a conversa com uma dica para abrandar na primeira semana.

Os registos são visíveis dentro do desafio, como em qualquer outro desafio, por isso deixe claro na mensagem de lançamento que a adesão é opcional. Acrescente um desafio de tempo sem telemóvel para as noites e terá um programa de bem-estar que finalmente cobre o terço da vida que a maioria dos programas ignora. Para mais ideias para além dos passos, explore os nossos desafios de bem-estar sem desporto.

Quer incluir o sono no seu calendário de bem-estar? Marque uma demonstração do YuMuuv e mostramos-lhe como configurar um desafio de sono opcional em poucos minutos.