İkinci çeyreğin rüzgârını yakala: Motivasyon yüksekken esenliği harekete geçir

Her ocak aynı şey yaşanır. Şirketler yeni yılın enerjisiyle esenlik programları başlatır. Çalışanlar, yeni bir başlangıcın verdiği iyimserlikle hevesle kaydolur. Ama Sevgililer Günü geldiğinde katılım dibe vurmuştur. Spor salonu üyelikleri kullanılmaz. Esenlik portalı dijital toz tutar. Yönetim de sessizce başka önceliklere yönelir.

Sorun, insanların esenliğe önem vermemesi değil. Ocak ayının kalıcı alışkanlıklar oluşturmak için çok kötü bir zaman olması. Günler kısa ve soğuktur. Tatil sonrası yorgunluğu gerçektir. Üstelik “yeni yıl, yeni sen” baskısı, esenliği insanların gerçekten yapmak istediği bir şey olmaktan çıkarıp bir yükümlülüğe dönüştürür.

Ama çoğu kuruluşun tamamen gözden kaçırdığı bir fırsat dönemi var: Yılın, esenlik programlarına katılım için koşulların neredeyse haksız avantaj sağlayacak kadar elverişli olduğu bir bölümü. Bu dönem ikinci çeyrek. Bundan yararlanmıyorsan akıntıyla ilerlemek yerine ona karşı yüzüyorsun demektir.

Ocak neden başarısız olur da nisan olmaz?

Çoğumuz bu döngüyü biliriz: Ocakta spor salonları dolup taşar, şubatta ise kalabalık seyrelir. Alınan pek çok karar birkaç hafta içinde unutulur. Heves gerçektir. Ama çoğu zaman devamı gelmez.

Bunun nedeni büyük ölçüde çevresel koşullardır. Ocakta her şey aleyhine işler. Gün ışığının azlığı enerjiyi ve ruh hâlini düşürür. Soğuk hava, açık havadaki her türlü aktiviteyi bir angarya gibi hissettirir. İnsanlar tatil harcamalarının ve yoğun sosyal programların yorgunluğunu atmaya çalışır. Motivasyon yapaydır; insanların gerçekten nasıl hissettiğinden değil, takvimden kaynaklanır.

Nisana gelindiğinde ise tablo tamamen değişir.

The Lancet'te yayımlanan bir araştırma beyindeki serotonin üretiminin parlak güneş ışığına maruz kalma süresiyle doğrudan bağlantılı olduğunu ve kışın en düşük seviyeye indiğini ortaya koydu. Bahar gelip günler uzadıkça serotonin seviyeleri doğal olarak yükselir. İnsanlar kendilerini daha enerjik, daha iyimser ve değişime daha açık hisseder. Bu bir motivasyon teorisi değil. Bu, nörokimyanın senin lehine çalışması.

Bir de pratik etkenleri düşün: Isınan hava yürüyüşü, bisiklete binmeyi ve açık hava aktivitelerini yeniden cazip hâle getirir. Sosyal planlar için yer açılır. İlk çeyreğin teslim tarihleri ve yıllık değerlendirmelerinin yarattığı sis dağılır. Çalışanlar esenlik etkinliklerine katılmaya yalnızca istekli değildir; zaten kendiliğinden yolun yarısını gelmişlerdir. İşin zor kısmını çevresel koşullar senin için halleder.

İşte ikinci çeyreğin arkadan esen rüzgârı budur. Bunu fark eden kuruluşlar, hâlâ ocak ayı mantığına bağlı kalanlara karşı büyük bir avantaj elde eder.

İlk çeyrek yorgunluğu gerçek bir fırsat yaratır

Yeterince konuşulmayan bir gerçek var: İlk çeyrek yorucudur. Yıllık planlama, hedef belirleme, performans değerlendirmeleri ve yıla güçlü başlama baskısı arasında, çalışanların çoğu nisana üç aydır biriktirdikleri stresle ulaşır.

Gallup'ın küresel araştırmasına göre yaklaşık her on çalışandan dördü sıradan bir günde yoğun stres yaşıyor. Buna zorlu bir ilk çeyreği de eklediğinde, nisana gelindiğinde pek çok kişi birikmiş bir gerginlik taşıyor. Esenliğe yalnızca açık değiller. Ona ihtiyaçları var.

İkinci çeyreği harekete geçmek için bu kadar güçlü bir dönem yapan da bu. Çalışanlardan zaten bunaltıcı olan yıl başı yüklerine bir şey daha eklemelerini istemiyorsun. Tam da aradıkları anda onlara bir nefes alma alanı sunuyorsun. Bir bahar esenlik meydan okuması, sıradan bir kurumsal girişim daha gibi değil, temiz bir nefes gibi hissettirir. Hem de kelimenin tam anlamıyla.

Burada psikolojik bir ilke de devreye giriyor. Araştırmacılar yeni başlangıç etkisini tanımladı: İnsanlar yeni bir hafta, ay veya mevsimin başlangıcı gibi zaman dönüm noktalarından sonra hedeflerinin peşinden daha aktif biçimde gider. Tüm ilgiyi ocak ayı toplar ama yeni bir çeyreğin başlangıcı ve mevsim değişimi de birer yenilenme anıdır.

Pek konuşulmayan bütçe uyumu

İkinci çeyreğin motivasyon ve ruh hâlinin ötesinde pratik bir boyutu daha var: para.

Pek çok kuruluş takvim yılına dayalı bütçelerle çalışır. Bu da ilk çeyreğin planları tamamlamak ve onay almakla geçmesi demektir. İkinci çeyreğe gelindiğinde bütçeler tahsis edilmiş, harcama yetkileri netleşmiş olur ve İK ekipleri yeni girişimler başlatacak zamanı gerçekten bulabilir. Ocakta herkes hâlâ önceliklerini belirlemeye çalışırken eksik olan kurumsal hazırlık, nisanda tam anlamıyla yerli yerine oturur.

Esenlik platformlarını değerlendiren şirketler için ikinci çeyrek karar vermek açısından da uygun bir zamandır: Sonuçları göstermek için yılın büyük bölümü hâlâ önündedir ve yaz ile sonbahar için bir düzen planlamaya yetecek zaman vardır. Kuruluşunda esenliğe yatırım yapmaktan söz ediliyorsa, sözlerin eyleme dönüşebileceği zaman budur.

Üçüncü çeyreğe kadar beklersen yaz tatilleriyle uğraşırsın. Dördüncü çeyreğe kadar beklersen bütçe dönemi, yıl sonu değerlendirmeleri ve tatil telaşıyla rekabet edersin. İkinci çeyrek ise önünün açık olduğu dönemdir; niyetin, kaynakların ve zamanlamanın gerçekten örtüştüğü çeyrektir.

İkinci çeyrekte esenlik nasıl harekete geçirilir?

Rüzgârı arkana aldın. Peki şimdi bunu nasıl değerlendireceksin?

İkinci çeyrekteki en etkili esenlik başlangıçlarının, onları ocağın hızla başlayıp sönen hevesinden ayıran birkaç ortak özelliği vardır.

Küçük başlayıp büyürler. Kapsamlı, yıl boyu sürecek bir esenlik platformunu tek bir duyuruyla başlatmaya çalışma. Odaklı bir bahar meydan okumasıyla başla: dört ila altı hafta, net bir tema, kolay katılım. İnsanlara büyük bir taahhüt gerektirmeyen bir başlangıç sun. Adım takibini, su içme hedeflerini ve günlük farkındalık dakikalarını birleştiren bir “Baharda Yenilenme” meydan okuması, çalışanları bunaltmadan onlara farklı katılım yolları sunar. Fikir edinmek için bahar için beş yeni esenlik meydan okumasına ve sağlıklı bahar meydan okumalarına göz at; hızla harekete geçmek için 7 günlük başlangıç planımızı kullan.

Açık hava enerjisinden yararlanırlar. İkinci çeyrek, “dışarı çık” önerisinin neredeyse herkese gerçekten cazip geldiği dönemdir. Yürüyüş meydan okumaları, açık hava takım aktiviteleri, öğle arasında hareket molaları; bunlar nisan ve mayısta, ocak ya da kasımda hissedilmeyen bir doğallık taşır. Mevsimden yararlan. İnsanları sandalyelerinden kaldırıp gün ışığına çıkaran meydan okumalar tasarla; orada nörokimya zaten işini yapıyor.

Bireyleri değil, takımları öne çıkarırlar. Sosyal etkileşimi temel alan tasarım, davranışları ölçülebilir biçimde değiştirir: STEP UP randomize çalışmasında, adım takibine sosyal oyun öğeleri eklemek aktiviteyi artırdı; rekabet grubundakiler kontrol grubuna göre günde yaklaşık 920 adım daha fazla attı (Patel ve diğerleri, JAMA Internal Medicine, 2019). Sosyal enerjinin doğal olarak daha yüksek olduğu ikinci çeyrekte takım dinamiği özellikle güçlüdür. İnsanlar bir şeyin parçası olmak ister; onlara ait hissedebilecekleri bir takım ver.

Daha büyük bir amaca bağlanırlar. İkinci çeyrekteki en iyi başlangıçlar, tek başına birer etkinlik olarak sunulmaz. Esenlik kültüründeki bir değişimin başlangıcı olarak çerçevelenir. “Bu bizim bahar meydan okumamız ve bu yılki dört mevsimsel meydan okumanın ilki.” Bu yaklaşım, tek seferlik bir etkinliği çalışanların uzun vadede kendilerini içinde görebileceği bir hikâyeye dönüştürür. Ayrıca ikinci çeyrekte atılan temelin üzerine kurulacak yaz, sonbahar ve kış meydan okumalarına zemin hazırlar. Basit bir yapı için her çeyreğe bir meydan okuma planına, sonraki adım içinse yaz meydan okuması hazırlama rehberine göz at.

Doğru zamanlamanın katlanan etkisi

Esenlik programını ocak yerine ikinci çeyrekte başlattığında neler olur?

İlk olarak, başlangıç katılımın daha yüksek olur; çünkü tatil sonrası yorgunluğuna karşı mücadele etmek yerine doğal motivasyondan yararlanırsın. İnsanlar suçluluk duygusuyla değil, gerçekten istedikleri için kaydolur.

İkincisi, tamamlama oranların daha güçlü olur; çünkü gün ışığı, hava durumu, enerji seviyeleri ve sosyalleşmeye açıklık gibi çevresel etkenler, meydan okuma boyunca katılımı engellemek yerine destekler.

Üçüncüsü, bir bahar meydan okumasında edinilen alışkanlıkların kalıcı olma ihtimali daha yüksektir; çünkü takvimin yarattığı baskıya değil, gerçek motivasyona dayanırlar. Nisanda öğle arasında yürümeye başlayan bir çalışanın temmuzda da buna devam etme olasılığı, 2 Ocak'ta spor salonuna gitmeye başlayan birine göre daha yüksektir.

Dördüncüsü, ikinci çeyrekte başarılı bir başlangıç yapmak, esenliğin işe yaradığına dair kurumsal bir kanıt oluşturur. Yönetim bir bahar meydan okumasındaki yüksek katılımı ve çalışanların olumlu geri bildirimlerini gördüğünde, konuşma “esenliğe yatırım yapmalı mıyız?” sorusundan “bunu nasıl daha ileri taşıyabiliriz?” sorusuna dönüşür. Bu, temelden farklı bir konuşmadır ve tek seferlik denemeler yerine sürekli yatırıma kapı açar.

Asıl risk neden beklemektir?

Pek çok kuruluşun ilk eğilimi planlamaya, değerlendirmeye ve “mükemmel zamanı” beklemeye devam etmektir. Ama çalışan bağlılığı verileri acil bir tablo ortaya koyuyor. Küresel çalışan bağlılığı tarihsel olarak düşük seviyelerdeyken ve çalışanların yarısı yeni fırsatları kollarken, beklemenin bedeli yok sayılamaz. Ertelediğin her çeyrek, çalışanlarının işlerine bağlılık hissetmeden, stres altında ve muhtemelen başka fırsatlar arayarak geçirdiği bir çeyrektir.

İkinci çeyrek yalnızca uygun bir zaman değil. Stratejik bir zaman. Arkadan esen rüzgâr gerçek: gün ışığı, enerji, bütçe uyumu ve yeni başlangıç psikolojisi. Ama bu rüzgâr sonsuza dek sürmez. Yaz, tatilleri ve takvim karmaşasını getirir. Sonbahar, dördüncü çeyrek baskısını getirir. Peki ya ocak? Onun nasıl geçtiğini zaten biliyoruz.

İkinci çeyrekte harekete geçen kuruluşlar yalnızca bir esenlik meydan okuması başlatmıyor. Biyolojinin, psikolojinin, bütçe döngülerinin ve çalışanların hazır oluşunun, kısacası her şeyin lehlerine işlediği anı değerlendiriyorlar.

Rüzgâr arkandan esiyor. Soru şu: Onunla yol mu alacaksın, yoksa geçip gitmesini mi izleyeceksin?

Rüzgârı yakalamaya hazır mısın? Bir YuMuuv demosu planla ve bahar meydan okumanı birkaç gün içinde başlat.