Hiệu ứng thử thách: Vì sao cạnh tranh lành mạnh tạo nên thay đổi thực sự

Mọi chuyện bắt đầu bằng một tin nhắn: "Thử thách đồng đội bắt đầu vào thứ Hai. Đếm bước, vận động, giành quyền khoe thành tích. Không viện cớ nhé." Đến thứ Tư, nhóm trò chuyện đã rôm rả. Mọi người so sánh cung đường, chia sẻ danh sách nhạc và trêu nhau rằng đồng nghiệp dắt chó đi dạo hai lần chỉ để kiếm điểm. Đến thứ Sáu, bộ phận nhân sự không cần gửi lời nhắc nữa, vì mọi người đã tự nhắc nhau. Đó chính là hiệu ứng thử thách: một mục tiêu chung nho nhỏ tạo nên thay đổi thực sự cho cả tập thể. Dưới đây là góc nhìn tâm lý học lý giải vì sao cạnh tranh lành mạnh có tác dụng với sức khỏe và tinh thần của nhân viên, cùng cách thiết kế thử thách để cuộc đua luôn vui vẻ.

Điều gì xảy ra khi ta thi đua một chút?

Các nhà tâm lý học đã nghiên cứu điều này hơn một thế kỷ. Năm 1898, Norman Triplett nhận thấy người đi xe đạp đạp nhanh hơn khi có người đi cùng so với khi đi một mình. Đến những năm 1960, Robert Zajonc chỉ ra rằng sự hiện diện của người khác thường giúp cải thiện hiệu suất ở những nhiệm vụ đơn giản, đã được thực hành thuần thục. Và đi bộ gần như là hoạt động đơn giản, quen thuộc nhất mà ai cũng làm.

Khi thấy nỗ lực của mình được thể hiện qua thứ hạng, thanh tiến độ hay lời động viên từ đồng đội, mọi người không còn cảm thấy công sức ấy vô hình. Theo thời gian, những nỗ lực được ghi nhận có thể định hình cách ta nhìn nhận bản thân: ta không chỉ đi bộ nhiều hơn mà còn bắt đầu thấy mình là một người năng vận động.

Các thử nghiệm hiện đại cũng củng cố điều này. Trong thử nghiệm ngẫu nhiên STEP UP của Đại học Pennsylvania, việc bổ sung yếu tố trò chơi và động lực xã hội vào hoạt động theo dõi bước chân đã giúp tăng mức vận động; trong thời gian diễn ra chương trình, nhóm thi đua đi nhiều hơn nhóm đối chứng khoảng 920 bước mỗi ngày (Patel và cộng sự, JAMA Internal Medicine, 2019).

Thấy rõ tiến bộ giúp mọi người tiếp tục tham gia

Thử thách hiệu quả nhất khi mọi người thường xuyên thấy rõ tiến bộ của mình. Những chương trình dài và mơ hồ dễ mất đà vì thiếu nhịp điệu; còn thử thách ngắn với các cột mốc hằng tuần khiến thành công có vẻ gần hơn. Bạn không cần mọi người cố gắng hơn, mà cần giúp họ cảm thấy thành công trong tầm tay. Để tìm hiểu cơ sở khoa học thần kinh đằng sau phần thưởng và động lực, hãy xem hiệu ứng dopamine; còn để hiểu vì sao các hình thức ngắn lại hiệu quả, hãy đọc vì sao thử thách ngắn mang lại hiệu quả.

Thi đua hay cùng chinh phục?

Các chương trình chăm sóc sức khỏe doanh nghiệp thường đánh giá quá cao mức độ coi trọng chiến thắng của mọi người. Phần lớn nhân viên không muốn đánh bại đồng nghiệp; họ muốn là một phần của tập thể đang cùng tiến bước. Đó là lý do mục tiêu đồng đội và mục tiêu chung lại hiệu quả đến vậy: "Tôi thắng bạn" trở thành "Chúng ta đã cùng làm được".

Những ví dụ thực tế từ khách hàng của YuMuuv:

• Windrose chỉ tính điểm thử thách bước chân mùa hè dựa trên kết quả của đội, kết hợp thành viên từ nhiều phòng ban và cùng nhau đi bộ quãng đường từ Berlin đến Tokyo (đọc câu chuyện thực tế).
• DHR Global chia đội ngẫu nhiên trên toàn thế giới và đặt mục tiêu bước chân chung để kết nối nhân viên tại hơn 50 văn phòng (đọc câu chuyện thực tế).
• Richcroft biến cạnh tranh lành mạnh thành một phong trào lan tỏa khắp các đội ngũ trong tổ chức phi lợi nhuận của mình (đọc câu chuyện thực tế).

Sức mạnh của việc không đặt nặng thắng thua

Những thử thách đặt nặng thành tích, với giải thưởng đắt giá và việc theo dõi sát sao, có thể phản tác dụng. Áp lực khiến mọi người làm theo trong ngắn hạn nhưng né tránh về lâu dài, đồng thời làm tăng ý muốn lách luật để có số liệu đẹp. Các nhà tâm lý học gọi một phần của hiện tượng này là hiệu ứng biện minh quá mức: khi phần thưởng bên ngoài lấn át chính hoạt động đó, động lực nội tại có thể phai nhạt.

Những thử thách ít áp lực thắng thua và giàu tính gắn kết thường duy trì được lâu hơn. Một lời tuyên dương, bảng xếp hạng đồng đội hay bản tổng kết "xem chúng ta đã làm được gì" thường có tác dụng hơn một giải thưởng tiền mặt lớn. Nếu có trao thưởng, hãy tạo cơ hội cho nhiều người được nhận; xem phần thưởng cho thử thách sức khỏe và cách xây dựng văn hóa không gian lận.

Vì sao vận động cùng nhau tạo sự gắn kết?

Tổ chức nào cũng có những bức tường vô hình giữa các phòng ban, vai trò và cấp bậc. Vận động cùng nhau nhẹ nhàng hạ thấp những rào cản ấy. Khi giám đốc tài chính và một nhân viên hỗ trợ khách hàng so sánh những buổi đi bộ cuối tuần trong nhóm trò chuyện của thử thách, đó chính là xây dựng văn hóa dưới hình thức rèn luyện thể chất.

Điều này cũng có cơ sở nghiên cứu. Trong các thí nghiệm tại Stanford, những người đi bộ cùng nhịp hoặc vận động đồng bộ với người khác hợp tác tốt hơn sau đó so với những người không làm vậy (Wiltermuth và Heath, Psychological Science, 2009). Nhịp điệu chung tạo nên cảm giác cùng một đội. Một kết quả tự nhiên đi kèm: có thêm nhiều cuộc họp đi bộ.

Những yếu tố làm nên thử thách hay

Để biết cách biến những yếu tố này thành các nội dung cập nhật mà mọi người muốn theo dõi, hãy đọc cách kể chuyện về thử thách sức khỏe.

Giữ cho cuộc đua luôn lành mạnh

• Dùng điểm trung bình của đội khi số thành viên khác nhau để các đội nhỏ không bị bất lợi.
• Đặt giới hạn hằng ngày cho mỗi người để một ngày vận động kiểu marathon không quyết định toàn bộ kết quả.
• Đưa ra lựa chọn không thi đua: mục tiêu chung và chỉ tiêu hằng ngày giúp mọi người tham gia mà không cần xếp hạng. Xem thử thách dành cho nhân viên không thích cạnh tranh.
• Đừng bao giờ làm người cuối bảng xếp hạng cảm thấy xấu hổ. Thay vào đó, hãy tôn vinh nỗ lực và sự tiến bộ.

Khi thử thách thất bại: Bài học rút ra

Một số thử thách thất bại vì mục tiêu không rõ ràng; số khác vì tạo cảm giác bắt buộc. Bài học thường giống nhau: chương trình sức khỏe hiệu quả khi mọi người tự nguyện tham gia, thấy rõ tiến bộ và cùng chia sẻ trải nghiệm. Những đội ngũ lấy lại đà tốt nhất thường tổ chức một buổi trao đổi ngắn, hỏi người tham gia điều gì khiến họ thấy vui, chứ không chỉ điều gì hiệu quả, rồi dùng phản hồi đó để cải thiện thử thách tiếp theo.

Điều đọng lại

Cạnh tranh lành mạnh không phải là vượt mặt đồng nghiệp. Đó là nhắc mọi người rằng thay đổi sẽ vui hơn khi có cả tập thể cùng đồng hành. Tiến bộ thực sự không phải một cuộc đua mà là một nhịp điệu, và khi các đội ngũ cùng nhịp bước, tổ chức cũng tiến lên. Bạn đã sẵn sàng khởi động thử thách của riêng mình chưa? Đặt lịch xem demo YuMuuv.