Mitä nesteytys liittyy työhyvinvointiin? Enemmän kuin luulet

Kysy useimmilta, mistä yrityshyvinvoinnissa on kyse, ja he vastaavat liikunta, ehkä uni, ehkä stressi. Lähes kukaan ei sano vesi. Nesteytys on koko hyvinvoinnin työkalupakin aliarvostetuin keino – osittain siksi, että se kuulostaa liian yksinkertaiselta ollakseen merkityksellinen, ja osittain siksi, että lievän nestehukan vaikutukset ovat niin arkisia, että olemme lakanneet huomaamasta niitä. Iltapäivän väsymys, kolmen maissa alkava päänsärky, palaveri, jossa kukaan ei oikein pysy ajatuksen päässä – merkittävä osa tästä on yksinkertaisesti henkilöstöä, joka ei juonut tarpeeksi vettä.

Tämä kannattaa ottaa vakavasti, koska lievää nestehukkaa ja kognitiivista suorituskykyä koskeva tutkimus on aidosti pysäyttävää ja koska nesteytys on se harvinainen hyvinvointitoimenpide, joka on ilmainen, välitön ja kirjaimellisesti jokaisen yrityksesi työntekijän ulottuvilla kuntotasosta, ilmastosta tai aikataulusta riippumatta. Ja kun kesähelteet saapuvat, siitä tulee yksi ajankohtaisimmista hyvinvointiaiheista, jonka voit nostaa ihmisten eteen.

Tiede on dramaattisempaa kuin aihe antaa ymmärtää

Tämä osa yllättää ihmiset. Vaikutukset tuntuvat jo ennen kuin nestehukka on vakava. Meta-analyysi osoitti, että vähintään 2 prosentin nestehukka kehon painosta heikentää tarkkaavaisuutta, toiminnanohjausta ja motorista koordinaatiota (Wittbrodt and Millard-Stafford, 2018), ja tähän tasoon voidaan päästä ennen kuin moni huomaa voimakasta janoa, etenkin helteellä tai liikunnan jälkeen.

Vaikutukset eivät ole hienovaraisia, kun niitä alkaa etsiä. Kontrolloiduissa tutkimuksissa lievä nestehukka on yhdistetty heikentyneeseen kykyyn keskittyä kognitiivisiin tehtäviin, tehtävien kokemiseen vaikeampina, useampiin päänsärkyihin, huonompaan mielialaan ja suurempaan väsymykseen. Yhdessä usein siteeratussa nuoria naisia koskeneessa tutkimuksessa (Armstrong et al., Journal of Nutrition, 2012) lievästi kuivuneet osallistujat kertoivat tehtävien tuntuneen vaikeammilta ja itsensä väsyneemmiksi, vaikka heidän todellinen suorituksensa pysyi ennallaan – mikä tarkoittaa, että nesteytys vaikuttaa paitsi siihen, kuinka hyvin ihmiset työskentelevät, myös siihen, kuinka raskaalta työ heistä tuntuu. Asiantuntijatyössä se, ”kuinka raskaalta tämä tuntuu”, on valtava sitoutumisen ja uupumisen määrittäjä.

Mielialaa koskeva löydös ansaitsee oman mainintansa. Nestehukka on yhdistetty lisääntyneeseen ärtyneisyyteen, ahdistukseen ja yleisesti huonompaan mielialaan, ja joissakin tutkimuksissa naisilla nämä vaikutukset ovat olleet voimakkaampia kuin miehillä. Henkilöstö, joka on jatkuvasti hieman vajaasti nesteytetty, on henkilöstö, joka on marginaalisesti hieman ärtyneempää ja hieman väsyneempää kuin sen tarvitsisi olla. Kerro se muutamalla sadalla ihmisellä ja muutamalla sadalla päivällä, niin kokonaisvaikutus työpaikkasi ilmapiiriin on todellinen.

Miksi juuri työpaikka kuivattaa ihmisiä

Toimistot ovat huomaamatta kuivattavia ympäristöjä, ja etätyöpisteet ovat usein vielä pahempia. Ilmastointi kuivattaa ilmaa. Peräkkäiset palaverit vievät pois luontevat tauot, joilla joku muuten saattaisi nousta hakemaan lasillisen vettä. Ja syvän keskittymisen tilat, joista asiantuntijatyö riippuu, ovat juuri niitä tiloja, joissa ihmiset unohtavat juoda mitään tuntikausiin. (Kahvi ja tee muuten lasketaan kohtuullisina määrinä nesteen saantiin. Ongelma ei ole niinkään kahvi vaan se, ettei juoda mitään muuta.)

Etä- ja hybridityöntekijät kohtaavat tästä oman versionsa. Ilman toimiston ympäristön vihjeitä – kävelyä keittiön ohi, kollegaa matkalla vesiautomaatille – kotona työskentelevä voi mennä aamukahvista lounaaseen juomatta lasillistakaan vettä. Tuloksena on henkilöstö, joka saapuu vaativimpaan kognitiiviseen työhönsä, varhaiseen iltapäivään, valmiiksi vajeessa.

Kesä pahentaa kaikkea tätä. Korkeammat lämpötilat, enemmän hikoilua ja kuumassa ilmastossa sijaitseville toimistoillesi ympäristö, jossa päivittäinen vedentarve on aidosti suurempi kuin lauhkean ilmaston normi. Nesteytyskampanja osuu kesäkuussa eri tavalla kuin tammikuussa juuri siksi, että kaikki tuntevat sen merkityksen.

Miltä hyvä nesteytys oikeasti näyttää

Tuttu ”kahdeksan lasillista päivässä” -sääntö on hyvä lähtökohta ja huono päätepiste. Yksilölliset tarpeet vaihtelevat kehon koon, aktiivisuustason, ilmaston ja ruokavalion mukaan. Kookas ihminen fyysisessä työssä Dubaissa tarvitsee paljon enemmän kuin pienikokoinen ihminen pöydän ääressä Helsingissä. Viitteeksi: Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen EFSA suosittaa naisille noin 2 litraa ja miehille 2,5 litraa vettä päivässä kokonaisuutena, ruoasta saatava vesi mukaan lukien, ja enemmän helteellä tai liikkuessa. Käytännöllisin reaaliaikainen tarkistus on virtsan väri: tavoitteena on vaalean oljenkeltainen, tummankeltainen on merkki juoda.

Myös ruoka lasketaan. Hedelmät, vihannekset, keitot ja useimmat juomat kasvattavat kokonaisnesteen saantia, minkä vuoksi ”kahdeksan lasillista pelkkää vettä” liioittelee tarvetta niillä, jotka syövät hyvin. Juomisen jakaminen tasaisesti päivän mittaan aamusta alkaen on helpompaa kuin yrittää kuroa vajetta umpeen illalla.

Tarkoitus ei ole tehdä kenestäkään nesteytyksen pakkomielteistä. Tarkoitus on siirtää henkilöstö ajattelusta ”juon, kun satun muistamaan” ajatteluun ”juon tietoisesti”, koska tuo pieni muutos riittää palauttamaan suurimman osan lievän nestehukan kognitiivisista ja mielialaan liittyvistä kustannuksista.

Näin nesteytyskäyttäytyminen oikeasti muuttuu töissä

Tieto siitä, että pitäisi juoda enemmän vettä, ei muuta kenenkään käytöstä. Tietämisen ja tekemisen välinen kuilu on koko ongelma, ja se on sama kuilu, joka kaataa jokaisen hyvän hyvinvointiaikeen. Toimivat ratkaisut ovat niitä, jotka liittävät uuden toiminnan olemassa olevaan vihjeeseen ja tekevät edistymisen näkyväksi.

Yksinkertaisin yksilötekniikka on se, jota suosittelemme lähes mihin tahansa tapaan: ketjuta se. ”Aina kun haen lisää kahvia, juon ensin lasillisen vettä.” Kahvinhaku on jo automaattista; vesi lainaa sen vihjeen. Pöydällä oleva vesipullo, jonka sitoudut tyhjentämään ja täyttämään tietyn määrän kertoja päivässä, toimii samalla periaatteella – se muuttaa näkymättömän toiminnan näkyväksi ja laskettavaksi. Lisää tekniikasta artikkelissa tapojen ketjuttaminen töissä.

Tiimitasolla keinona on näkyvyys ja lempeä sosiaalinen vauhti. Tässä jäsennelty nesteytyshaaste ansaitsee paikkansa. Kun koko tiimi kirjaa juomiaan vesilasillisia parin viikon ajan, toiminta lakkaa olemasta yksityinen hyvä aie ja muuttuu yhteiseksi, hieman kilpailulliseksi ja hieman sosiaaliseksi aktiviteetiksi. Ihmiset, jotka eivät koskaan joisi enemmän vettä oman itsensä vuoksi, tekevät sen, koska heidän tiiminsä luku näkyy ruudulla.

Nesteytyshaaste, jossa ihmiset pysyvät mukana

Vedenjuontihaaste on yksi koko yrityshyvinvoinnin osallistavimmista formaateista, ja juuri siksi se toimii kesätapahtumana. Se ei vaadi kuntoa, välineitä, tiettyä ilmastoa tai erityisiä kykyjä – vammasta toipuva työntekijä, valvomisesta näännyksissä oleva tuore vanhempi ja kollega, joka ei ole koskaan osallistunut askelhaasteeseen, voivat kaikki osallistua täysipainoisesti. Hyvinvointiohjelmalle, jonka on vaikea tavoittaa valmiiksi aktiivisen ytimensä ulkopuolisia, nesteytys on harvinainen sisäänpääsytie kaikille muille.

Formaatti on suoraviivainen. Aseta päivätavoite – kahdeksan lasillista on tuttu oletus, mutta voit esittää sen ”henkilökohtaisena tavoitteenasi”, jotta tarpeiden vaihtelu tulee huomioiduksi – ja anna ihmisten kirjata juomansa joka päivä. Koska nesteytyksessä on kyse päivittäisestä johdonmukaisuudesta eikä kumulatiivisesta kokonaismäärästä, oikea rakenne on päivätavoite: saavuta tavoitteesi useimpina päivinä haasteen aikana sen sijaan, että kilpailisit jonkin suuren summan saavuttamisesta. Tämä kehystys palkitsee siitä käytöksestä, jota oikeasti haluat, eli tasaisesta päivittäisestä tavasta, ja se antaa anteeksi satunnaisen väliin jääneen päivän sen sijaan, että se päättäisi jonkun haasteen.

Pidä haasteen kesto maltillisena. Kahdesta neljään viikkoa riittää hyvin nesteytystavan muotoutumisen alkuun, ja formaatin matalat panokset ja se, että kaikki voivat voittaa, tekevät siitä täydellisen välipalan vaativampien haasteiden välissä. Yhdistä siihen haastechatti, niin yllätyt, kuinka paljon lempeää naljailua ja kannustusta niinkin vaatimaton aihe kuin vesi saa aikaan – kollega julkaisee kuvan kolmannesta litrastaan, tiimin chat muistuttaa kaikkia, että tänään on kuuma päivä.

YuMuuvissa vedenjuontihaaste on valmis manuaalisen kirjauksen formaatti: osallistujat kirjaavat lasillisensa sovellukseen joka päivä ilman puettavaa laitetta, ja käytössä on päivätavoite sekä samat tulostaulukot, tiimit ja chat kuin missä tahansa muussa haasteessa. Se on yksi helpoimmin käynnistettävistä haasteista ja yksi niistä, joihin osallistutaan laajimmin, ja juuri siksi se ansaitsee paikan kesäkalenterissasi sen sijaan, että se ohitettaisiin liian yksinkertaisena vaivan arvoiseksi.

Hiljainen perustelu veden ottamiselle vakavasti

Syy, miksi nesteytys ansaitsee paikan hyvinvointiohjelmassasi, ei ole se, että se olisi dramaattinen. Syy on se, että sen hyöty–vaivasuhde on koko alan paras. Mikään muu toimenpide ei maksa mitään, vaadi mitään, tavoita kaikkia ja palauta mitattavaa siivua keskittymistä, mielialaa ja energiaa koko henkilöstölle.

Yritys, joka saa ihmisensä juomaan hieman enemmän vettä, saa käytännössä ilmaiseksi henkilöstön, jonka iltapäivät tuntuvat hieman helpommilta, päänsäryt ovat hieman harvinaisempia ja kolmen palaverit hieman terävämpiä. Se ei ole mullistus. Se on pieni, todellinen ja kaikkia koskeva parannus – ja pienistä, todellisista, kaikkia koskevista parannuksista päivittäin toistettuina hyvät hyvinvointiohjelmat oikeasti koostuvat.

Jos suunnittelet kesän hyvinvointikalenteria, kahden viikon nesteytyshaaste on yksi helpoimmista saatavilla olevista voitoista, ja alkukesä, kun helteet saapuvat ja kaikki tuntevat sen, on juuri oikea aika järjestää se. Lisää löydät kesähaasteen suunnitteluoppaastamme, vinkeistä helteellä turvassa pysymiseen ja artikkelista näin selätät iltapäivän väsymyksen. Valmis aloittamaan? Varaa YuMuuv-esittely.