De mest upptagna på ditt företag: friskvårdsutmaningar som fungerar för arbetande föräldrar

Varje friskvårdsprogram har en grupp som det i tysthet tappar, och på de flesta företag är den gruppen arbetande föräldrar. Inte för att föräldrar struntar i sin hälsa – fråga vilken småbarnsförälder som helst vad hen skulle ge för en enda ostörd natts sömn – utan för att vanlig utmaningsdesign förutsätter något som föräldrar inte har: en ledig lucka i dagen. Grupplöpningen klockan 18 krockar med hämtningen. Lunchklassen krockar med den enda lediga halvtimmen som kunde ha gått till ett samtal med barnläkaren. Helgvandringen krockar med kalaset, fotbollsmatchen och handlingen som håller hela maskineriet mätt.

Så föräldrarna läser utmaningsutskicket, räknar på det på ungefär fyra sekunder och anmäler sig inte. De klagar sällan. De låter bara bli att vara med, och programmets deltagardata får ett hål precis där de människor finns som mest behöver återhämtning, rörelse och en stund av att känna sig som sig själva. Den goda nyheten är att lösningen mest handlar om utformning, och att det finns ett rätt tillfälle på året att genomföra den, vilket vi återkommer till.

En dag utan lediga luckor

Börja med att ta förälderns dag på allvar som en designbegränsning. Ett typiskt hushåll med två yrkesarbetande och skolbarn drivs efter ett schema med samma marginaler som ett flygbolag: vakna, äta, klä på, packa matlåda, skolvägen, jobb, hämtning eller fritidslogistik, middag, läxor, bad, förhandlingar vid läggdags, och sedan en rest av kvällen där valet står mellan tvätten, inkorgen, partnern och medvetslösheten. Det finns ingen lucka i den dagen som heter ”friskvård”. Det fanns ingen lucka som hette någonting alls. Varje utmaning som kräver ett nytt tidsblock ber föräldern att ta den tiden från någonstans – och det finns inget någonstans.

Därför studsar välmenande friskvårdsråd så pålitligt av föräldrar. ”Ta bara trettio minuter för dig själv” är inget råd, det är en ekvation som inte går ihop. Svaret i utformningen är inte att skära ut ny tid. Det är att koppla friskvården till den tid som redan finns. Beteendevetare kallar det habit stacking.

Titta på förälderns dag igen, och räkna den här gången rörelse i stället för minuter. Promenaden till skolan och tillbaka – två gånger, eftersom hämtning finns – är ett par tusen steg. Timmen på lekplatsen är knäböj, utfall, spurter efter en sparkcykel som rymmer och att lyfta upp ett barn i klätterställningen för fyrtionde gången. Att bära en sovande fyraåring uppför trappan är en lastad bärövning som skulle få en nick av godkännande på vilket gym som helst. Att cykla med barnen på lördagen är cykling. Allt räknas, och det mesta av det är osynligt för program som bygger på idén att träning är en separat, schemalagd och barnfri händelse.

Det nya synsätt som är värt att ta till sig – för HR och för föräldrarna själva – är att rörelse som inkluderar familjen inte är utspädd friskvård. Det är dubbel friskvård. Föräldern som går skolvägen i stället för att köra får stegen, och barnet får vanan, den friska luften och tio minuter av lugnt samtal som bilresan aldrig ger. En utmaning som räknar skolpromenaden sänker inte ribban. Den mäter just det beteende som faktiskt förbättrar hälsan, och bygger samtidigt i tysthet nästa generations utgångsläge.

Skuldproblemet

Det finns ett andra, mindre omtalat skäl till att föräldrar undviker friskvårdsutmaningar, och det handlar inte om logistik. Det handlar om skuld. För en förälder är ”egentid” aldrig gratis – det är tid som någon annan täcker upp för. Löpturen klockan 18 innebär att partnern fixar middagen ensam, att en mor- eller farförälder kör tvärs genom stan eller att barnen får en timme till framför skärmen. Varje friskvårdsaktivitet som ramas in som en flykt från familjelivet har en prislapp som betalas av familjen, och de flesta föräldrar bestämmer de flesta dagar att priset är för högt. Program som lutar sig mot unna-dig-själv-budskap – du förtjänar det här, ta tid för dig – höjer omedvetet det priset genom att få aktiviteten att kännas som en njutning som måste försvaras.

Lösningen är samma nya synsätt fast från andra hållet. Aktiviteter som inkluderar barnen bär ingen skuld alls. Ingen känner sig självisk över en cykeltur med familjen, en promenad till skolan eller tjugo minuter av bolljagande på gården. Om din utmaning belönar sådant har du inte bara tagit bort ett schemahinder – du har tagit bort det känslomässiga hindret, som för många föräldrar var det högre av de två.

Designprinciper som inkluderar föräldrar

Några principer följer av allt detta, och de är värda att tillämpa på varje utmaning du kör, eftersom ett program som fungerar för de mest tidspressade i huset fungerar för alla.

För det första: bygg in förlåtelse i strukturen. En förälders månad innehåller alltid öroninflammationsveckan, skolpjäsveckan, veckan då allt rasade. En utmaning som kräver trettio perfekta dagar tar slut för den föräldern dag sex, och hen kommer inte att anmäla sig till nästa. Ett konsekvensmål (nå ditt dagsmål till exempel femton eller tjugo dagar av trettio) talar om för deltagarna från början att ofullkomliga månader också räknas. Det enda designvalet gör mer för föräldrars deltagande än hur mycket uppmuntrande kommunikation som helst, eftersom det passar den verkliga formen på deras liv. Femton dagar av en verklig vana under en kaotisk månad är ingen sänkt ribba; det är en triumf, och strukturen bör säga det. (Mer om varför det fungerar i psykologin bakom streaks.)

För det andra: schemalägg aldrig något. Händelser på fasta tider – grupplöpningar, liveklasser, allt som sker vid lunch – utesluter den som inte kan vara där just då, och föräldrar kan nästan aldrig vara där just då. Utmaningar där beteendet räknas närhelst det sker, i vilka fragment det än sker, är det enda format som passar en fragmenterad dag. Tio minuters rörelse klockan 6.40, skolpromenaden klockan 8.15, lekplatsen klockan 17.30 – dagen summeras även om inget enskilt block ser ut som ett träningspass.

För det tredje: håll kostnaden för att delta nära noll. Föräldrar ger en utmaning samma uppmärksamhet som de ger det mesta utanför familjen: ungefär nittio sekunder. Automatisk registrering från telefonen i fickan sköter steg och distans utan att de behöver göra något alls. Och för allt annat är manuell registrering förälderns bästa vän – för smartklockan är den som aldrig blev laddad och ligger på nattduksbordet bredvid biblioteksboken som aldrig blev återlämnad. En utmaning som låter någon logga gårdagens familjepromenad eller nattens sömn ur minnet, på tio sekunder medan pastan kokar, hindrar att veckorna då allt rasar blir veckorna då man hoppar av.

Format som fungerar i praktiken

Några konkreta former, som alla följer av principerna ovan. Skolvägens stegutmaning: en vanlig stegutmaning, men där lanseringskommunikationen ramas in kring promenaden till skolan – steg räknas närhelst de tas, inramningen talar bara om för föräldrarna att deras befintliga rutin redan är deltagande. Inramning är billigt, och det är skillnaden mellan ”ännu en utmaning jag inte klarar” och ”vänta, det här gör jag ju redan”. Helgens familjefoto: använd utmaningens chatt för att bjuda in till bilder på rörelse som inkluderar barnen – cykelturen, expeditionen i lövhögen, vattenpölspromenaden. Föräldrar som aldrig skulle lägga upp en gymselfie lägger upp lövhögen, och chatten fylls av en version av företagskulturen som föräldrar faktiskt känner igen sig i. Konsekvensmånaden: vilken daglig vana som helst – vatten, sömn, utomhustid, tio minuters rörelse – med ett generöst mål för antal dagar per månad, lanserad vid en rutinomstart och uttryckligen marknadsförd som föräldrasäker.

Och en till, som lätt förbises: den privata utmaningen som förälderns eget lager. En förälder kan sätta upp en liten privat utmaning för upp till 10 personer, bara familjen eller några andra föräldrar från kontoret, med vilket mål som helst som passar deras verkliga liv, parallellt med det företaget kör. Ibland är företagets topplista precis fel storlek för någon vars seger den här månaden är fem skolpromenader i veckan, och en egen utmaning bland människor med samma begränsningar är den rätta. Vår guide till familjens träningsutmaning visar hur du sätter upp en.

När du ska lansera: utnyttja rutinomstarten

Skolstarten är den enda tiden på året då varje föräldrarutin rivs och byggs upp igen på en gång. Nya tider att vakna, nya resvägar, ny hämtlogistik: hela familjens schema är våt betong i ungefär tre veckor. Vaneforskningen stöder att man använder det fönstret. I ett fältexperiment som leddes av forskare vid University of Bath fungerade en insats för att förändra vardagsbeteenden bättre för personer som hade flyttat under de senaste tre månaderna än för personer med inarbetade rutiner, eftersom en störd rutin gör gamla vanor öppna för förändring. Ett friskvårdsankare som introduceras medan betongen är våt (skolpromenaden, tio minuter efter lämningen, den tidigare läggdags som skolåret ändå tvingar fram) byggs in i rutinen och finns kvar i november. Samma ankare som introduceras en månad senare kämpar mot ett schema som redan har stelnat. Om du missade september är nästa omstarter återkomsten efter jullovet i januari och övergången till sommarscheman, och fresh start-effekten arbetar till din fördel vid var och en av dem.

Ett avslutande ord till HR. Föräldrar kommer inte att tala om för dig att programmet utesluter dem. De är den grupp som minst sannolikt klagar och mest sannolikt helt enkelt inte syns i deltagardatan – de har ingen energi över till feedback och ett helt livs träning i att tyst svälja sådant som inte är utformat för dem. Så vänta inte på klagomålet. Titta på vilka som anmäler sig till dina utmaningar, lägg märke till hålet och utforma om för de mest upptagna i huset. När du gör det ökar deltagandet precis i den grupp du i tysthet höll på att tappa – och ofta ökar också något som är svårare att mäta: känslan bland föräldrar att företaget ser deras verkliga liv.

Så kör du föräldravänliga utmaningar i YuMuuv

Bitarna passar rakt in i YuMuuv. Steg och distans synkas automatiskt från telefonen, så det krävs ingen wearable eller laddningsdisciplin. Sömn, Vattendrickande, Utomhustid och andra vanor som passar familjelivet är aktiviteter med manuell registrering i utmaningarnas aktivitetslista, som loggas på några sekunder med knappen +Dagbok. När du skapar en utmaning väljer du ett dagligt mål och anger målgången i lanseringsmeddelandet som femton eller tjugo dagar av trettio; utmaningens chatt bär helgens familjefoton, och privata utmaningar ger föräldrarna ett eget lager i familjestorlek. Inget av det gör en förälders dag längre. Det ser bara till att friskvården de redan lever äntligen räknas.

Fler idéer som fungerar bortom gymmet hittar du i våra friskvårdsutmaningar som inte handlar om träning och i varför sömn hör hemma i ditt friskvårdsprogram.

Vill du ha ett program som fungerar för dina mest upptagna medarbetare? Boka en demo av YuMuuv så hjälper vi dig att utforma föräldravänliga utmaningar.