Cómo reducir el ausentismo por enfermedad en el trabajo (10 pasos)
El ausentismo por enfermedad es uno de los mayores costos ocultos de cualquier empresa. En el Reino Unido, los empleados faltaron un promedio de 7,8 días al año en 2023, frente a los 5,8 días anteriores a la pandemia y el nivel más alto en más de una década.1 En toda la UE, las bajas por enfermedad pagadas costaron unos 138 000 millones de euros en 2014, aproximadamente el 1 % del PIB de la UE, y eso sin contar las horas extra, las sustituciones temporales y el trabajo que simplemente no se hace.2
La buena noticia es que una parte significativa de los días de enfermedad se puede prevenir. Esta guía explica qué provoca el ausentismo por enfermedad y te da 10 pasos prácticos para reducirlo en tu empresa.
Índice
1. ¿Qué causa el ausentismo por enfermedad?
Según la encuesta del CIPD a más de 900 organizaciones, las causas más comunes son:1
- Ausencias de corta duración: enfermedades leves como resfriados, gripe y problemas estomacales.
- Ausencias de larga duración: problemas de salud mental, lesiones musculoesqueléticas (problemas de espalda, cuello y articulaciones), afecciones médicas agudas y estrés.
Algunas son inevitables. Pero muchas están relacionadas con cosas en las que una empresa puede influir: la carga de trabajo, cuánto se mueve la gente durante el día, cómo se la dirige y si siente que puede pedir ayuda antes de que un problema se convierta en semanas de baja.
2. Lo que realmente cuesta el ausentismo por enfermedad
El costo directo es el pago por enfermedad. Los costos indirectos suelen ser mayores:
- horas extra o personal temporal para cubrir el trabajo;
- plazos incumplidos y menor calidad del servicio;
- presión adicional sobre los colegas, que puede generar más estrés y más ausencias;
- presentismo: personas que trabajan estando enfermas, contagian a otros y rinden por debajo de su capacidad.
Por eso reducir el ausentismo no es solo una métrica de Recursos Humanos. Es una de las formas más directas de proteger la productividad y la moral del equipo.
3. 10 formas de reducir el ausentismo por enfermedad en el trabajo
3.1. 1. Mide bien las ausencias
No puedes reducir lo que no registras. Anota cada ausencia con su duración y motivo, y luego analiza tu tasa de ausentismo, con qué frecuencia falta la gente, cuánto duran las ausencias y si hay patrones, por ejemplo alrededor de los lunes, las vacaciones o los períodos de mayor carga. Muchas empresas británicas también usan el factor Bradford, que da más peso a las ausencias cortas y frecuentes. Usa los números para iniciar conversaciones de apoyo, no para castigar a las personas.
3.2. 2. Redacta una política de ausencias clara y justa
Asegúrate de que todos sepan cómo y cuándo informar de una enfermedad, a quién contactar, cuándo se necesita un certificado médico y cómo funciona el pago por enfermedad. Una política clara elimina la incertidumbre de los empleados y da a los jefes una forma coherente de gestionar las ausencias.
3.3. 3. Mantén conversaciones de reincorporación
Una conversación breve y amable después de cada ausencia es una de las herramientas más eficaces que existen. Demuestra que la persona hizo falta, ayuda a los jefes a detectar pronto problemas de fondo (carga de trabajo, problemas de salud, responsabilidades de cuidado) y da a los empleados la oportunidad de pedir apoyo.
3.4. 4. Facilita que la gente se mantenga activa
La investigación relaciona la actividad física regular con menos días de enfermedad. En un estudio, los empleados que cumplían el nivel recomendado de ejercicio vigoroso faltaron más de cuatro días menos al año que los que no lo cumplían.3 El movimiento regular también ayuda a prevenir los problemas de espalda y cuello que están detrás de gran parte de las ausencias de larga duración.
Algunas formas prácticas de incorporar actividad a la semana laboral son los desafíos de pasos corporativos, las reuniones caminando y las campañas de movilidad activa como un desafío de septiembre sin auto.
3.5. 5. Apoya la salud mental y gestiona el estrés
Los problemas de salud mental y el estrés están entre las principales causas de las ausencias de larga duración. Mantén cargas de trabajo realistas, normaliza hablar del estrés y señala recursos de apoyo como un programa de asistencia al empleado. Nuestra guía para ayudar a los empleados a gestionar el estrés laboral explica qué hacer cuando alguien lo plantea. Las actividades de bienestar no siempre tienen que ser de ejercicio: los desafíos de bienestar que no son de fitness, sobre sueño, atención plena o pausas de pantalla, también funcionan bien.
3.6. 6. Previene los problemas musculoesqueléticos
Proporciona buenos puestos de trabajo, fomenta pausas regulares para dejar de estar sentado y forma a la gente en levantamiento seguro de cargas donde sea relevante. Los trabajos físicamente exigentes necesitan atención extra; consulta nuestra guía sobre bienestar para el personal sin escritorio.
3.7. 7. Reduce el contagio de enfermedades leves
Las medidas sencillas marcan la diferencia en la temporada de resfriados y gripe: buena higiene de manos, espacios bien ventilados, ofrecer la vacuna contra la gripe y hacer que sea aceptable quedarse en casa (o trabajar en remoto, cuando sea posible) cuando se es contagioso. Aquí tienes más consejos para evitar las enfermedades de otoño.
3.8. 8. Ofrece flexibilidad
Los horarios flexibles o el trabajo híbrido permiten a la gente ir a citas, atender responsabilidades de cuidado y recuperarse de enfermedades leves sin tomarse un día completo. Es especialmente valioso para los padres y madres que trabajan.
3.9. 9. Forma a los jefes directos
Los jefes suelen ser los primeros en enterarse de una ausencia y los primeros en notar que alguien lo está pasando mal. Dales las habilidades y la confianza para mantener conversaciones de apoyo, aplicar la política de ausencias con justicia y saber a dónde derivar a las personas para que reciban ayuda.
3.10. 10. Construye una cultura de bienestar, no un beneficio puntual
Un descuento para el gimnasio, por sí solo, rara vez cambia el comportamiento. Lo que funciona es un enfoque constante durante todo el año en el que la gente participa de verdad. Planifica actividades regulares a lo largo del año (nuestro calendario de desafíos de bienestar es un buen punto de partida) y conéctalas con el compromiso de los empleados en general. Para ver el panorama completo, descubre por qué el bienestar es una estrategia, no un beneficio.
4. Cómo ayudan los desafíos de bienestar a reducir los días de enfermedad
Ofrecer beneficios deportivos gratuitos es un buen comienzo, pero por sí solo no cambia los hábitos diarios. Los desafíos de bienestar sí: dan a la gente una meta compartida, una razón para moverse cada día y un poco de competencia amistosa con los colegas.
YuMuuv se conecta con los relojes y las apps de salud que los empleados ya usan, así que puedes organizar desafíos de pasos, actividad y bienestar para toda la empresa en minutos, y premiar a la gente por la actividad en sí. Para saber si está funcionando, registra tu tasa de ausentismo antes y después, junto con la participación. Nuestra guía honesta para medir el ROI de un programa de bienestar corporativo muestra cómo.
5. Preguntas frecuentes
5.1. ¿Cuál es una tasa normal de ausentismo por enfermedad?
Varía según el país, el sector y el tamaño de la organización. En el Reino Unido, el promedio en 2023 fue de 7,8 días por empleado al año.1 La referencia más útil es tu propia tendencia: compara año a año y entre equipos.
5.2. ¿Qué es el factor Bradford?
Una fórmula que destaca las ausencias cortas y frecuentes: S² × D, donde S es el número de episodios de ausencia separados y D el número total de días de ausencia en un período determinado, normalmente 52 semanas. Diez ausencias de un día puntúan mucho más que una ausencia de diez días.
5.3. ¿Un programa de bienestar puede reducir de verdad los días de enfermedad?
Sí, sobre todo cuando consigue que la gente se mueva con regularidad y apoya la salud mental. Los resultados dependen de la participación, así que elige actividades inclusivas y fáciles de unirse, y mide el ausentismo durante al menos 6 a 12 meses.
5.4. ¿Hay que animar a los empleados a ir a trabajar cuando están enfermos?
No. El presentismo contagia la enfermedad y retrasa la recuperación. El objetivo es que menos personas enfermen, no que menos personas lo comuniquen.
6. Empieza a reducir el ausentismo por enfermedad con YuMuuv
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